Приезжай ко мне в гости, Масленица, на широк двор: на горах покататься, в блинах поваляться, сердцем потешиться.
Масленица — это радостный и сытный праздник. Его главный атрибут — блин, круглый, как солнце. Раньше в семьях женщины ставили тесто с вечера. Они вставали рано утром и пекли горы блинов, ловко переворачивая их на сковородках.
Сейчас можно купить блинную муку или готовые блинчики, если не хочется готовить самим. А еще лучше отправиться всей семьей на праздничное гулянье, где и блины продают, и всякие затеи устраивают. Такие гулянья сейчас организуют и в больших городах, и в небольших поселках.
Главное на Масленицу — это веселье. Скоро кончится зима и придет долгожданная весна, а за ней и лето — это главная идея Масленицы.
Суровая жизнь древних народов время от времени выливалась в разгульные, неистовые празднества. В Европе это карнавалы, а в России — Масленичная неделя.
Масленичная неделя проводится по заведенному порядку. Каждый день имеет свое значение и особенности проведения.
Понедельник — встреча Масленицы.
На первый день Масленицы русский народ справляет встречу честной Масленицы, широкой боярыни. Дети с утра выходят на улицу строить снежные горы. В старину это было начало катаний, открытие в Москве, Петербурге и других крупных городах ярмарок и публичных увеселений: балаганов, каруселей, ледяных гор.
Вторник — заигрыш.
На Руси играми, игрищами назывались кулачные бои. Это была любимая народная потеха, полюбоваться которой не гнушались цари и князья. Проводились эти бои преимущественно на Масленичной неделе.
Среда — лакомка.
В этот день (в некоторых местах в четверг и даже в воскресенье) тещи угощают зятьев блинами, отсюда произошло выражение «к теще на блины».
Молодые, обвенчавшиеся незадолго до Масленицы, обыкновенно не приезжают к родственникам жены до Масленицы. Прием молодых сопровождается таким обычаем: отец молодой сажает молодоженов за стол и кладет перед зятем хлеб и нож. Если зять отрежет хлеба от середины, это означает, что он доволен своей молодой женой; если же отрежет от края, то это знак недовольства ею.
Четверг — широкий четверг.
Масленица вступала в полную силу. В широкий четверг начинается масленичный разгул: катанье по улицам, разные обряды и кулачные бои.
Пятница — тещины вечерки.
В этот день зять угощал блинами тещу с тестем. Накануне же званная в гости теща присылала в дом к молодым весь кухонный инвентарь, который нужен для приготовления блинов, — от кадушки для теста до черпака, тесть присылал муку и масло.
Суббота — золовкины посиделки.
В этот день молодые должны постараться навестить всех родственников.
Воскресенье — прощеный день.
Проводы Масленицы и прощание отправляются на Руси с разными обрядами. Кое-где сжигают соломенную Масленицу. Все друг друга прощают, как бы расстаются на время поста.
Все затеи и веселье продолжаются только до вечера Прощеного воскресенья. Как только зазвенят к вечерне, веселье обрывается и сменяется «постным» настроением. Все начинают заговляться, то есть много едят, как бы впрок. Едят до тех пор, пока не будет съедено все скоромное, иногда встают ночью и доедают остатки. Со стола после ужина не убирают и иногда нарочно оставляют пищу, чтобы ночью могли прийти заговляться умершие родственники.
Блины на Масленицу едят всю неделю, утром, днем и вечером, сдабривая их всем, что найдется в доме и на что хватит фантазии и денег. Прощание между родными и знакомыми происходит вечером. Прощаться приходят родные к старшему в роде, бедные к богатым. В старые годы на прощанье приносили пряники. Прощаясь, говорили по обыкновению друг другу: «Прости меня, пожалуй, буде в чем виноват пред тобою.» Прощание заключалось поцелуем и низким поклоном.
Прощание между домашними бывало после ужина, перед сном. Здесь дети кланялись в ноги своим родителям и просили прощения. После них приходили все находящиеся в услужении и справляли свое челобитье.
